In het mede-geschreven onderzoeksartikel De psychologie van thuisomgevingenEr wordt beweerd dat de drijfveer achter de tiny house-beweging draait om de wens naar bescheidenheid en behoud, naast milieubewustzijn, zelfredzaamheid en de wens voor een leven vol avontuur. Omgevingspsychologen redeneren dat huizen de emotionele toestand van mensen beïnvloeden omdat ze "de sociale interacties en de machtsdynamiek die zich in een huis afspeelt, vergemakkelijken". Bij het bouwen van tiny houses is er vaak een discrepantie tussen de behoeften van de bewoner(s) en het beoogde ontwerp van het ontwerpteam. Deze realiteit wordt gebruikt als een oproep aan architecten en ontwerpteams om samen te werken met psychologen om tiny houses te bouwen die beter aansluiten bij de behoeften van de bewoner(s). Om deze overwegingen te begrijpen, is het belangrijk om te beseffen dat niet iedereen geschikt is voor een tiny house.
Kleinere huizen zijn goedkoper dan grotere huizen qua belastingen en kosten voor bouwen, verwarmen, onderhouden en repareren. De lagere kosten voor levensonderhoud kunnen voordelig zijn voor 55-plussers met weinig spaargeld. Naast de lagere kosten kunnen kleine huizen ook een minder rommelige, eenvoudiger levensstijlen de ecologische impact voor hun bewoners verminderen. De typische grootte van een klein huis is zelden groter dan 500 m². Een typisch tiny house op wielen is meestal kleiner dan 46 bij 2 m, met een woonoppervlak van in totaal 8 m² of minder, zodat het gemakkelijk te vervoeren is en er geen bouwvergunning nodig is.
