Op 15 november 2020 ondertekenden 15 Aziatisch-Pacifische landen, waaronder China, Japan, Zuid-Korea, Australië, Nieuw-Zeeland en de tien ASEAN-landen, na acht jaar onderhandelen het Regionaal Alomvattend Economisch Partnerschapsakkoord (RCEP).
Deze baanbrekende overeenkomst is nu het grootste vrijhandelsakkoord ter wereld en zal de wereldeconomie en de internationale politiek mee vormgeven. Het vertegenwoordigt een bevolking van 2,3 miljard mensen – bijna een derde van de wereldbevolking – en een totaal bruto binnenlands product (bbp) van US$25.6, ongeveer een derde van het wereldwijde bbp. Het intra-regionale handelsvolume bedraagt US$10.4 biljoen, goed voor 27,4% van het totale wereldwijde handelsvolume.
