1. Sie waren keine Elendsviertel
Für manche waren und sind Fertighäuser gleichbedeutend mit Blechkisten, Papphäusern oder Elendsvierteln. Doch das stimmt nicht!
Ein Uni-Seco-Fertighaus auf dem Excalibur Estate, 2003. © Elisabeth Blanchet.
Fertighäuser wurden bereits 1942 geplant, drei Jahre vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Im März 1944, als der D-Day noch nicht einmal stattgefunden hatte, erklärte Winston Churchill in einer Rede:
„Der erste Angriff muss sich natürlich gegen Häuser richten, die beschädigt wurden, aber wieder zu ordentlichen Wohnungen hergerichtet werden können … Der zweite Angriff auf das Wohnungsproblem wird mit sogenannten Fertig- oder Notunterkünften geführt werden.“
1942 gründete Churchills Regierung das nach Sir George Burt benannte Burt Committee. Ziel war es, eine schnelle, effiziente und moderne Lösung für die drohende Wohnungskrise zu finden.
Bauplan des „idealen Fertighauses“ des Burt Committee.
Das Burt Committee ließ sich von den USA inspirieren, insbesondere von der Tennessee Valley Authority, die für Arbeiter und ihre Familien, die an riesigen Staudammprojekten arbeiteten, sehr fortschrittliche und moderne Fertighäuser als Übergangslösung errichtet hatte.
Es entwarf den idealen Grundriss für einen eingeschossigen Bungalow mit zwei Schlafzimmern, Innentoilette, Einbauküche, Badezimmer und Wohnzimmer. Die Fertighäuser sollten freistehend und von einem Garten umgeben sein, damit die Bewohner Obst und Gemüse anbauen konnten. Außerdem war ein Kohleschuppen vorgesehen. Das Programm für Übergangswohnungen war geboren.
2. Moderner als die Moderne
Die Öffentlichkeit war beeindruckt. Viele Menschen in Großstädten wie London, das stark bombardiert worden war, lebten in Wohngemeinschaften oder Häusern mit Außentoiletten und ohne Warmwasser.
Das Arcon-MKV-Fertighaus im Avoncroft Museum, Bromsgrove, 2014. © Elisabeth Blanchet.
Plötzlich entdeckten sie kleine Häuser mit allem modernen Komfort, die zudem viel Licht boten und rundherum einen Garten ermöglichten. Junge Familien aus der Arbeiterklasse konnten nun in einem freistehenden Haus mit Einbauküche und Kühlschrank wohnen!
Küche und Heizung waren technische Meisterleistungen: Küche und Badezimmer waren als eine Einheit gebaut und durch eine Wand getrennt, in der die Rohrleitungen für beide Räume verliefen. Einige Fertighäuser hatten Flachdächer – ein ungewohnter Architekturstil. Andere verfügten über umlaufende Eckfenster, die das Wohnzimmer möglichst hell machten.
Jim Blackender vor seinem Fertighaus auf dem Excalibur Estate, 2009. © Elisabeth Blanchet.
Nicht nur die Innenausstattung war durchdacht, auch die Art und Weise, wie die Häuser errichtet wurden, war clever.
Während einige lediglich Baulücken zwischen traditionellen Häusern füllten, wurden die meisten der 156.000 Fertighäuser in Siedlungen aufgestellt – manche davon umfassten mehr als 1.200 Wohneinheiten, wie Belle Vale in Liverpool. Die Siedlungen hatten Fußwege und Grünflächen, und Kinder konnten draußen spielen. Die meisten kannten einander, sodass sich alle sicher und umsorgt fühlten.
3. Sie schufen ein starkes Gemeinschaftsgefühl
Das Programm für Übergangswohnungen war ein soziales Projekt. Vorrang erhielten Familien mit kleinen Kindern sowie Soldaten und ihre Familien. So entstanden starke Gemeinschaften.
Blick auf das Excalibur Estate, 2005. © Elisabeth Blanchet.
Die meisten Bewohner gehörten derselben Generation an, stammten aus der Arbeiterklasse und zogen kleine Kinder groß. Alle fingen neu an und lebten in genau derselben Art von Haus. Kein Wunder, dass die Fertighäuser viel länger hielten als geplant. Manche Menschen wohnen noch heute in Fertighäusern, rund 70 Jahre nach deren Bau – obwohl ihre angenommene Lebensdauer nur zehn Jahre betrug.
4. Fertighäuser gab es überall auf der Welt
Großbritannien war nicht das einzige Land, das nach dem Krieg Fertighäuser als Übergangslösung für die Unterbringung der Bevölkerung nutzte.
Straßenfest zur Krönung von Königin Elizabeth II. auf dem Treberth Estate, Newport, 1953. © Alan Page.
Auch Frankreich tat dies: Mehr als 150.000 Übergangshäuser wurden vor allem in der Bretagne, der Normandie und in Hauts-de-France errichtet – den Regionen, die während und nach dem D-Day am stärksten unter den alliierten Bombardierungen gelitten hatten. In Frankreich gab es zwar auch französische Fertighäuser aus Holz, doch die meisten Notunterkünfte wurden aus Schweden, den USA, Finnland, der Schweiz, Österreich und Kanada importiert.
Thérèse Ofrette vor ihrem Fertighaus in Larmor-Plage, Frankreich, 2017 – © Elisabeth Blanchet
Auch andere vom Krieg betroffene Länder wie Deutschland, die UdSSR, Belgien und Japan nutzten die Fertigbauweise.
Einige britische Fertighäuser erlebten ein zweites Leben und wurden in andere Länder wie Ägypten und die Kolonien gebracht. Halten Sie also überall auf der Welt die Augen offen.
5. Einige Fertighäuser wurden zu dauerhaftem Wohnraum – und sogar zu Museen
Die Menschen liebten Fertighäuser so sehr, dass sie für ihren Erhalt kämpften, während die Kommunen sie durch dauerhafte und rentablere Wohnungen mit höherer Bebauungsdichte ersetzen wollten.
Kampagne zum Erhalt von Fertighäusern in Redditch, 2002. © Elisabeth Blanchet.
Einige Kampagnen waren erfolgreich, die meisten scheiterten jedoch. Eine weitere Möglichkeit, die Häuser zu retten, war der Kauf im Rahmen des Right-to-Buy-Programms. Ab den 1990er-Jahren begannen Architekten und Stadtplaner, den historischen Wert der Fertighäuser anzuerkennen. Historic England nahm einige der am besten erhaltenen Häuser unter Denkmalschutz. Heute stehen 17 in Birmingham und sechs in Catford im Süden Londons unter Denkmalschutz.
Auch einige Museen erkannten Fertighäuser als wertvolle und interessante Exponate für ihre Sammlungen. In Großbritannien gibt es sechs Museen, in denen Sie ein Fertighaus besichtigen können: ein Modell des Typs Tarran im Eden Camp in Yorkshire, ein Arcon MK 5 im Avoncroft Museum in Bromsgrove, ein weiteres Arcon MK 5 im Rural Life Centre in Farnham, ein Universal im Chiltern Air Museum, ein AIROH im Wales Museum in Cardiff und ein Uni-Seco im Imperial War Museum in Duxford.
